Het peperdure beïnvloedingsprogramma Power of the Voices, waarmee Sigrid Kaag ruim een miljard euro uitdeelde aan klimaat- en andere activisten, wordt stopgezet. Dat nieuws kwam vandaag naar voren in de uitzending van Dwars door de Politiek. Niet alleen wordt dit programma beëindigd, maar ook zorgt minister Reinette Klever ervoor dat nieuwe subsidies vanuit ontwikkelingshulp niet langer mogen worden ingezet voor lobbyactiviteiten in Nederland.
DwarsNieuws onthulde vorige week hoe grote sommen belastinggeld ter beschikking kwamen van organisaties als Milieudefensie, het Wereld Natuur Fonds, Oxfam Novib en anderen.
Miljardenprogramma met Politieke Agenda
Het Power of the Voices-programma maakte deel uit van de bredere Strengthening Civil Society-regeling, die in 2020 door toenmalig minister van Ontwikkelingssamenwerking Sigrid Kaag werd opgezet. In totaal is er binnen deze regeling ruim een miljard euro uitgegeven. Het idee achter dit programma was het versterken van maatschappelijke organisaties, zodat zij konden pleiten en beïnvloeden voor het behalen van de Sustainable Development Goals (SDG’s).
Op papier misschien een nobel streven, maar in de praktijk werd het programma vooral ingezet om organisaties te financieren die de beleidsdoelen van de overheid zelf ondersteunen. Onder het mom van versterken van de democratie werd het omstreden lobbyprogramma gebruikt om beleidsvoornemens verder door te drukken, door de indruk te wekken dat de samenleving er om vroeg.
Lobbyfinanciering met Publiek Geld
Uit de officiële documenten blijkt dat de aanzienlijk som belastinggeld – meer dan 1.000 miljoen euro- bedoeld was voor het beïnvloeden van politieke besluitvorming en de publieke opinie, zowel nationaal als internationaal. In de Kamerbrief uit 2020 werd dit omschreven als “pleiten en beïnvloeden”, wat een breed scala aan activiteiten omvatte, zoals het sturen van maatschappelijke debatten, besluitvormingsprocedures, beleidsontwikkeling en zelfs norm- en gedragsveranderingen. Niets minder dus dan gesubsidieerde propaganda, waarbij belastinggeld werd misbruikt om een politieke agenda te versterken.
Minister Klever maakt nu bekend dat het programma wordt stopgezet en nieuwe subsidies mogen niet meer worden ingezet voor lobbyactiviteiten in Nederland. Dit markeert een duidelijke koerswijziging binnen het ministerie van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp.
De hele aflevering van Dwars door de Politiek van vandaag kijk je hier.
We maken Dwars door de Politiek gratis te zien voor iedereen. Wil je ons werk steunen? Word dan lid van de Club van Dwarskijkers. Voor maar 15 euro per jaar (incl. BTW) maak je mogelijk dat wij programma’s zoals deze kunnen maken én krijg je toegang tot exclusieve content zoals columns en podcasts.